LA FLOR QUE QUERÍA SER PÁJARO

Puede superar los 8 metros de altura. Hojas de 3 metros que nos recuerdan los remos de una embarcación y flores imitando a grandes cabezas de pájaros.

Es la más extravagante del jardín. Y recuerda con su porte a los bananeros tropicales.

Le cuesta de 3 a 4 años decidirse a dar flores pero en el momento que ya no le queda duda de su envergadura empieza a florecer y lo puede hacer durante todo el año.

La flor está formada por Brácteas de un azul oscuro electrizante, sépalos blancos destacan y se recortan sobre una lengua malva azulada inflorescencias que desean ser cabeza de pájaro y que la vemos emerger exactamente sobre el punto donde la hoja se separa del tronco, puede alcanzar los dos metros de cumbre y 30 centímetros de longitud, estoy describiendo la flor , realmente es enorme

Estamos frente a la Stretilzia Nicolai o Gigante Ave del Paraíso .

Las hojas perennes van del gris al verde oscuro fuertes y resistentes como el cuero.

Su procedencia Sudafricana no le ha impedido aclimatarse a casi cualquier terreno. La tendremos que mimar un poco los dos primeros años pero a partir de ese momento nos regalará su exótico porte sin apenas pedirnos nada. Hasta se conforma si se le prepara un buen macetón y un patio sombreado.

Se la llama también la flor de la grulla … podría ser si nuestra imaginación llega a eso.

Crecen de manera espontánea entre los arbustos litorales y los bancos de los ríos de su África natal.

Otra manera de verla; una cresta blanca y un pico purpúreo en forma de vainas que surgen desde unos sépalos azules de 500 milímetros.

Incluso sus semillas son estrambóticas. Son de color negro y un mechón semejante a la lana de color naranja que va insertado con un brillante lóbulo.

El nombre

Strelitzia Nicolai

Lo de Strelitzia en honor a la reina Carlota, esposa de Jorge III de Inglaterra .Ella era de la casa de Mecklemburgo-Strelitz y en su honor lleva la planta su apellido.

Carlota no solo dio nombre a esta planta tan espectacular

En su honor

Un estado Carolina de Norte

Una isla , ,Charlottetown

Un archipiélago en la Columbia Británica El Archipielago de la reina Carlota

Un puerto en Florida

Dos centros de estudios ; Queen’s College hoy Universidad y Queen’s College de Charlotte

Y lo de Nicolai por el zar Nicolás de Rusia ( que poca o nula información he encontrado ).

Más encuentro justificado su nombre por la reina Sophia Charlotte que ofreció su poder y su mecenazgo al arte y a la botánica . En 1773 tras una expedición botánica inglesa que tenía el encargo de la reina de descubrir y llevar semillas de nuevas especies vegetales para los Reales jardines de Kew .Los botánicos reales llevaron desde el cabo de Buena Esperanza el extraño y gigantesco ejemplar , las semillas aguantaron muy bien el viaje y a su llegado a tierras inglesas fueron estudiadas por el equipo de botánicos científicos de los monarcas ingleses y en honor a su soberana la flor fue bautizada como Strelitzia Regina en recuerdo a la región alemana donde había nacido su reina.

Fue desde el Reino Unido que llegaron a las Islas Afortunadas los primeros ejemplares de la singular especie.

No es oriunda de las Canarias como algunos creen, es que allí encontró el clima y suelo apropiado para prosperar en toda la gama de sus variedades desde las enanas hasta los gigantescos ejemplares .

De fácil propagación, solo se necesitan unos tallos jóvenes enraizados y un clima benigno. Aguanta perfectamente el ambiente salobre y húmedo de la cercanía del mar con lo cual podemos disponer de un bonito rincón de ambiente tropical y exuberante aunque nuestro lugar nada tenga que ver con el de su origen.

El Ave del Paraíso extravagante desfilando entre rosas.